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私たちの身の周りの化学物質は、工業的に生産され、国内で流通しているているものだけでも数万種に及ぶといわれています。

これらの化学物質は、私たちの暮らしを便利にしてくれるものとして、なくてはならないものとなっていますが、その生産や使用、廃棄の方法が適切でないと、人の健康や環境に影響を及ぼす恐れがあり、これまで、ダイオキシン類やPCB等が大きな社会問題となってきました。

化学物質のうち、環境中に大量に排出されるものや、分解されにくく、生物の体の中にたまりやすいものについては、残留状況を調べ、有害な影響を及ぼすおそれがないか、科学的な影響評価を行うことが必要です。

環境省では、昭和49年から「化学物質環境実態調査」として、大気や、水質（河川・海）、野生生物の体内にどのくらい化学物質が残留しているかを調べ、結果を公表してきました。また、この調査には全国各地の地方環境調査研究所が参加しています。

　

化学物質の環境中の残留状況を調べるためには、それを正確に測る分析法が必要ですが、化学物質により適切な分析条件が異なるため、毎年、数十種類程度の物質について分析方法を開発しながら調査が進められています。

当センターでも、平成13年度より20種の化学物質の分析法を開発しており、その中には、世界的な測定方法となった水質中の有機フッ素化合物の分析法も含まれています。

　

近年では、工場などで使用される化学物質だけでなく、医薬品やシャンプー、石けん、化粧品など、私たちが日常生活で利用する製品由来の成分（Pharmaceutical and Personal Care ProductsいわゆるPPCPs）が環境中から検出されることが分かってきたため、これらの物質についても、調査が行われるようになってきています。

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